【北大人物】
在学术世界走到人迹罕至的地方去
——访8797威尼斯老品牌经济学系讲师吴乐旻
刚刚搬进新办公室的吴乐旻老师尚未收拾好屋子，一个大行李箱安静地躺在地上等着被整理。面对这间连基本摆设都没有准备好的“陋室”，吴老师似乎看出了记者的“失望”，会心一笑，“没什么好拍的吧。”
“世界经济史不怎么好找工作。”
记者坐在沙发上，吴老师搬来椅子端正地坐到对面。
采访问题以俗套的“您为什么选择世界经济史作为研究领域？”开始，没想到却打开了记者期待之外的世界。
经济学的研究领域非常广泛，世界经济史只是其繁茂枝桠中的一枝，吴老师坦言自己的研究初衷并非世界经济史，他告诉记者，“我一开始不打算以经济史作为研究方向。我犹豫了好多年，因为经济史不好找工作。”
记者：“为什么？”
“经济史学家的市场本身不是很厚”，吴老师解释道，“各个学校的需求比较少，大多数PHD项目不开经济史方向的课，本科也不一定开，不像宏观、微观、发展、劳动有教学的需要。”
由于各个大学对经济史的需求较少，就算一直做学术也需要考虑未来就业的问题，虽然吴老师也是考虑和忧郁了好多年，“但是在我手头的研究里这篇经济史的文章话题最重要，因为它重要，所以我选择做，虽然读史不多，一不小心却成了经济史学者。”
不为别的，因为重要，才选择做。
“为了好玩，为了有贡献。”
吴老师话虽说是“一不小心”进了世界经济史领域，但是这个选择似乎也是热情和才情相结合的必然。
他的博士毕业论文主要做的是“解释为什么在工业革命前全世界人均收入水平长期保持不变”，即所谓的马尔萨斯陷阱。1798年，马尔萨斯发表了《人口论》。在《人口论》中，马尔萨斯提出，当人均收入高于一定水平，人口就会增加，人均资源减少，人均收入也会随之下降，回归到均衡水平，因此从长期看人均收入不会有太大的变化。
“我读人口论的时候，惊叹不已。那么简单的一个逻辑，却对人类历史具有这样强大的解释力。就好像用苹果落地思考行星运动一样。”
吴老师说到这里开始飞扬起神采，像个有着闪闪发亮眼神的孩子像别人介绍自己的发明创造。记者不禁想去听一节他的《世界经济史》课，看看他在课上是否也如此充满激情而又条理清晰地给学生们讲课？
他用“圣杯”来形容他发现的这个问题，对一个潜心学术的人的来说，发现一个新领域是如此激动人心。“人类历史长河绝大多数时间都处于马尔萨斯陷阱中，毕竟我们进入工业社会，最多只有两百年，世界上很多国家还在贫困陷阱中。解释人类为什么陷于长期贫困在经济学上具有很重要的意义。两百年来我们一直觉得马尔萨斯的解释很清晰、很简单、很自然，颠扑不破。但我发现真相其实远远更复杂。幸运的是，当我拨云见日，找到那个真正导致马尔萨斯陷阱的隐藏的规律时，新发现的规律比马尔萨斯理论更优美更壮阔。那种美，有一种登高临远，一览无余的感觉。这个研究甚至还启发了我对工业革命新的理解。”
吴老师的导师们曾告诫他：选择这样一个题目，要是已经名满天下则可以锦上添花，但是你初出茅庐，人家不相信你可以做到，不适合做求职论文。
但是吴老师没想那么多，“做学术就是为了好玩，为了有贡献，不是混饭吃，让我退而求其次，和我性格不符。”
“这里工作环境非常好，我也非常珍惜在同学们中找到的好朋友。”
吴老师很喜欢在北大当老师。他很喜欢这里的工作环境，“老师之间相互合作、相互信任，我能够一心一意集中精力在研究和教学上，这种氛围非常好。”
也算是学生们中的大孩子，吴老师说话的方式和语气和学生们很接近。他是人人网最早的用户之一。在开设《世界经济史》课程时，他用社交网络作为教学内容的通知平台，并希望通过这个平台鼓励和吸引更多的人来听他讲课。
“我是一个非常喜欢教书的人，而且是多多益善地教。”吴老师觉得学生少了就特别不给劲儿，教的特别没意思。在学生数量方面，吴老师“不知满足”，总希望越多越好。
去年期末，他在人人网上@了八位“学神”，言语之中满是恳切的赞赏，“他们比我本科的时候优秀太多了”。
“我非常珍惜同学中交来的好朋友们，这些人将会是一生的朋友。”
今天也是吴老师的接待学生日。他这学期准备约每个上课的同学都来和他聊一聊，针对不同学生的不同需求来对课程进行改动，来更好地迎合同学们的需求。
吴老师告诉记者，他设计《世界经济史》这门课，不仅仅为了培养学者，立足于“同学们今后踏上社会之后，可能会遇上什么样的问题。”
“他们可能会走到某一个位置，影响这个国家的政策，影响周围很多人。他们那时候需要什么样的知识，他们需要什么样的历史教训，头脑当中要有什么样的模型，我是从这样的立场出发的。”
“要努力走到人迹罕至的地方去。”
“如果有好的想法，持之以恒地努力，即使没有金钱没有地位，也能够成为一个大学者。”吴老师认为，这是现代科学体系最好的地方。“这不再是那个‘名，公器也，不可夺取’，零和博弈的时代。”
学术界鼓励相互交流和学习，“写的文章一定要别人看得懂才能发挥价值，你就是写了天书，这套科学体系也会逼着你把它翻译成人间的语言。这样大家才能在你的基础上继续前进，科学才能往前走。”
至于追不追社会热点学术潮流，吴老师觉得这是一个长短期之间的权衡取舍。“短期内，你越是能够靠近大家的热点，越是能够得到认可。但是在长期，还是要努力走到那些没人走的地方去，这似乎更好一点。”
说到理想，吴老师觉得自己一直是个“理想主义”的人，“我小时候充满了‘理想主义’，长大了，‘理想主义’不减反增。感谢大学象牙塔这个环境，清华，伯克利，北大，大学对张扬理想主义尤其宽容，这可能是很多人喜欢做教授的原因吧。”
做学术不为名利，努力地走到人迹罕至的地方，纯粹地“为了好玩，为了有贡献”，为了“登高临远，一览无余”，这是一个北大青年学者的简单而热忱的理想主义精神。
吴乐旻老师其实就是个大孩子，他很像我们身边的很多人。或者，他就在我们中间。
吴乐旻简介：
8797威尼斯老品牌经济学讲师。
2007-2013：美国加州大学伯克利分校经济系，经济学博士；
2003-2007：清华大学经济管理学院，经济学学士。
研究方向：理论经济史。
工作论文：《马尔萨斯的幻象：对马尔萨斯陷阱的新解释》、《制度竞择与爆炸式增长》、《竞择的伟力：柔弱生刚强》、《面包，马戏团与经济增长》、《消费者承诺问题与耐用期选择：来自牙膏口径的证据》、《人为什么爱家？》。
获奖：北大第十三届青年教师教学基本功大赛一等奖和最佳教案奖。
记者：张霖梅，王颖青
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